："砚秋，你随我回书院吧。我已与债主说妥，你的债务，由书院代为偿还。你才华出众，不该就此埋没。"
沈砚秋愣住了，随即眼眶一热，跪倒在地："学生……谢院长再造之恩！"
周文渊将他扶起，目光落在他怀中的墨奴身上，微微一笑："这条狗，倒是忠心。一并带上吧。"
沈砚秋低头看着墨奴，墨奴也正抬头望着他，尾巴轻轻摇了摇。
"墨奴，"沈砚秋轻声说，"我们要有家了。"
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第三章：书院岁月
开春之后，沈砚秋回到了青州书院。
周文渊待他极好，不仅免了他的束脩，还安排他在书院中做些抄书、整理典籍的杂务，每月有一两银子的进项。沈砚秋感激不尽，读书愈发刻苦，常常秉烛达旦。
墨奴便成了书院里一道独特的风景。它每日跟着沈砚秋去讲堂，安静地趴在墙角，从不吠叫。先生讲课时，它便支棱着耳朵，仿佛在认真聆听；沈砚秋读书时，它便趴在他脚边，眯着眼睛打盹。
书院里的学子起初还有些嫌弃，说这野狗身上有虱子。可墨奴极爱干净，沈砚秋每隔几日便给它洗澡，又用篦子细细梳理毛发。久而久之，它竟生得油光水滑，乌黑锃亮，一双眼睛越发灵动，倒比那些富贵人家养的宠物狗还要精神几分。
更奇的是，墨奴似乎极通人性。
有一次，沈砚秋在书库中整理典籍，忽然头晕目眩，险些摔倒。墨奴立刻冲过来，咬住他的裤腿，将他往门外拖。沈砚秋不明所以，跟着它出去，刚到院中，便听见身后"轰"的一声——书库的一根房梁年久失修，竟塌了下来。若是沈砚秋还在里面，后果不堪设想。
又有一次，沈砚秋在讲堂上被赵子衡故意绊了一跤，手中的砚台飞出去，险些砸中周院长。赵子衡反咬一口，说是沈砚秋蓄意行凶。众人议论纷纷，沈砚秋百口莫辩。这时，墨奴忽然冲上台，从赵子衡的袖中叼出一块墨锭——那正是赵子衡事先藏在袖中，准备用来诬陷沈砚秋的物证。原来，他本想将墨锭塞进沈砚秋的书箱，却被墨奴瞧见，抢先一步将砚台撞飞，又趁乱将墨锭叼走藏了起来。
真相大白，赵子衡被周院长罚抄《礼记》十遍。沈
