杂役院，笼罩在*白色的雾气里。，沿着石板路向上攀登。他走得很慢，右腿拖在地上发出沙沙的摩擦声，像某种爬行动物的尾巴。我保持着三尺的距离，这个距离经过昨晚的计算——既不会让我的护体毒瘴触及他，又能听清他的絮叨。"外门管事姓赵，筑基后期，喜欢穿皂色长袍，左撇子，记仇。"周老实的声音沙哑，像砂纸磨过木头，"别盯着他的手看，他以为你在嘲笑他年轻时被人砍了手指。""他被砍的是哪只手？""右手。所以现在用左手使剑，剑法比右手时更狠。"。左撇子，补偿性攻击倾向，自尊心脆弱。危险等级：中。，青石打造，上面刻着"青阳宗"三个字，笔画里嵌着和杂役牌一样的发光矿物。我注意到牌坊两侧站着四个人，穿着统一的青色短打，腰间挂着长剑，目光像探照灯一样扫过每一个经过的人。
"站住。"

说话的是个年轻人，比我大两三岁，圆脸，小眼睛，鼻子上有几颗雀斑。他的目光在我脸上停留了一瞬，然后滑到周老实身上，露出明显的轻蔑。

"周老头，又带新人？这个月第三个了吧？前两个呢？"

"死了一个，跑了一个。"周老实弯腰，驼背几乎折成直角，"这个……不太一样。"

"不一样？"年轻人嗤笑，"杂役就是杂役，有什么不一样？令牌。"

我递出木牌。他接过的瞬间，指尖泛起一层淡淡的青光——是灵力护体。我的毒素被那层光挡住，发出轻微的滋滋声，像水滴落在烧红的铁板上。

年轻人的表情变了。不是恐惧，是兴奋，像猎人发现了珍稀的猎物。

"毒人？"他压低声音，眼睛发亮，"楚师兄带回来的那个？"

"正是。"

"有意思。"他把木牌扔还给我，指尖的青光却没有撤去，"我叫钱多宝，外门执事。你，跟我来。周老头，去你的药田。"

周老实看了我一眼。那双浑浊的黄眼睛里没有任何情绪，只是点了点头，转身离去。他的背影在雾气中缩成一个模糊的点，然后消失。

我跟上钱多宝。

他走得不快，时不时回头看我，目光带着某种评估的意味——不是看人的眼神，是看货的眼神。

"楚师兄说你炼气三层？"他问，"真的假的？毒人也能修炼？"

"我不知道什么是炼气。"我说，"我醒来就这样了。"

"醒来？"

"三天前。在一片树林里。"

这是我和周老实统一的说辞。穿越这种事，说出来只会被当成**或者夺舍的魔修。

钱多宝的表情微妙地变化了一下。他停下脚步，从怀里掏出一块拳头大小的石头，表面坑坑洼洼，像被虫子蛀过的木头。

"把手放上去。"他说，"别耍花样，这是测灵石，能记录你的灵力波动。如果你敢攻击我，宗门立刻会知道。"

我看着那块石头。它的表面有一层淡淡的灵光，和我的毒素接触时会产生某种……共振？

我伸出手，悬在石头上方三寸处。

"放上去。"钱多宝皱眉。

"会腐蚀。"我说，"你确定？"

他愣了一下，然后笑了。不是友善的笑，是某种带着恶意的、看好戏的笑。

"放。"

我放下去。

测灵石发出刺耳的尖叫，像金属刮过玻璃。表面的灵光瞬间变成墨绿色，然后——

碎了。

裂纹从中心向外蔓延，像蛛网，像冰面，像某种不可逆转的**。石头裂成两半，掉在地上，发出沉闷的声响。

钱多宝的表情僵住了。

"这……"他低头看着碎片，又抬头看我，"这不可能。测灵石能承受金丹期的灵力冲击，你……"

"我说过会腐蚀。"我说，语气平静，"现在，怎么办？"

他盯着我看了很久。小眼睛里闪烁着某种复杂的东西——贪婪，恐惧，还有……算计？

"跟我来。"他最终说，声音压低，"别声张。这件事，只有我们三个知道。"

"三个？"

"我，你，还有赵管事。"他露出一个意味深长的笑容，"测灵石一块值五十灵石。你欠我的，毒人。"

杂役院比我想象的大。

三排平房，青砖灰瓦，围成一个口字形。中间是空地，晒着草药，晾着衣服，还有几个杂役在劈柴。他们看到钱多宝，都停下手里的活，弯腰行礼。

但目光都落在我身上。

我能感觉到那些视线。好奇的，恐惧的，厌恶的。我的皮肤下，那些变异的菌群开始躁动，像是感知到了威胁，准备**毒素。

控制。我深呼吸，**它们，安抚它们。我不是威胁，这里没有威胁，我们都是……同类。

"你的房间在最里面。"钱多宝指着角落的一间平房，"单独一间，别谢我，是为了防止你毒死其他人。"

"有窗户吗？"

"有。朝北，晒不到太阳，适合毒物生长。"他顿了顿，"还有，每日寅时起床，洒扫庭院，辰时去药田帮工，午时休息，未时去藏书阁整理典籍，酉时回房。违反一次，扣一日口粮。违反三次，逐出宗门。"

"藏书阁？"

"整理典籍，不是让你看。"他冷笑，"杂役不配修炼。你的命是楚师兄赏的，别得寸进尺。"

他转身离去，又停下脚步。

"对了，明日丹鼎阁有考核，宗门会派杂役去帮忙。你——"他回头，目光在我脸上停留，"你最好别去。沈师姐最讨厌毒物。"

沈师姐。沈清秋。

我记下这个名字，看着钱多宝的身影消失在雾气中。

房间很小。一丈宽，两丈深，一张木板床，一个破木桌，一把缺了腿的凳子。窗户确实朝北，外面是一堵墙，墙根长着青苔，潮湿，阴暗。

完美。

我关上门，开始检查自已的身体。

首先是皮肤。苍白，干燥，表层有轻微的角质化——这是毒素长期侵蚀的结果。我试着用指甲划过手腕，留下一道白痕，没有出血，但三秒后开始渗出一种淡绿色的液体。

愈合速度极快。十秒后，白痕消失。

然后是呼吸。我深吸一口气，感受着空气进入肺部的路径。清甜的气息，那是灵气。我的肺泡正在吸收它们，但不是为了修炼——那些灵气被输送到全身，成为变异菌群的养料。

我在进食。通过呼吸。

这个发现让我停顿了很久。在原来的世界，大肠杆菌是厌氧菌，不需要氧气。但在这里，它们进化出了利用灵气的能力。

灵气是什么？

我走到窗前，看着墙根的青苔。在原来的世界，苔藓是环境指示生物，对空气质量极度敏感。这里的青苔长得太茂盛了，颜色也太绿了，像是被某种高能辐射照射过。

辐射。高能粒子。量子场。

我的医学知识在尖叫。如果灵气是一种能量形式，那么我的毒体可能是……某种能量转换器？把灵气转化为毒素，或者把毒素转化为……

门外传来脚步声。

我迅速收敛思绪，退到房间角落。门被推开，一个瘦小的身影闪进来，又迅速关上门。

是个女孩，十四五岁，比我还矮一个头。她穿着灰色的杂役服，但袖口磨破了，露出细瘦的手腕。头发枯黄，扎成两个**，脸上脏兮兮的，只有一双眼睛亮得惊人——琥珀色的，像某种夜行动物。

"你是毒人？"她直接问，声音尖细，像被捏住脖子的鸟。

"你是谁？"

"我叫阿沅。"她凑近，在距离我五尺的地方停下，抽了抽鼻子，"你身上好臭。像烂掉的果子。"

"离我太近会死。"

"我知道。"她没退，反而又近了一尺，"我不怕。我娘就是毒死的，我知道毒是什么样子。"

我看着她。琥珀色的眼睛，没有恐惧，只有一种……麻木的熟悉？

"**？"

"采药的时候碰到**草，没来得及吃解毒丹。"她的语气平淡，像在讲述天气，"我爹说她是蠢死的。然后卖了我，换了两块灵石。"

沉默。

在这个世界，人命的价值是两块钱。

"你来干什么？"我问。

"周老头让我来的。"她从怀里掏出一样东西，扔给我，"他说你想学医。这是《百草录》，杂役版，只有图，没有字。识字的话，去藏书阁找完整版。"

我接住。是一本薄薄的册子，羊皮纸封面，边角卷翘，散发着霉味。翻开，里面是手绘的草药图，用炭笔勾勒，旁边标注着简单的符号——我不认识这个世界的文字，但那些图画足够清晰。

七叶一枝花。金银花。断肠草。**草。

最后一页画着一种奇怪的植物，叶片像手掌，果实像眼球。旁边没有标注，只有一行小字，被水渍晕开了，模糊不清。

"这是什么？"

阿沅凑过来看了一眼，脸色变了。

"这个……"她后退一步，"这个不能碰。周老头说，这是禁图，画错了，应该撕掉的。"

"画错了？"

"嗯。他说……"阿沅的声音压低，像在说某种禁忌，"这画的是噬灵藤，上古毒物，早就灭绝了。但是……"她顿了顿，"但是丹鼎阁的沈师姐，好像在找它。"

沈清秋。又是这个名字。

我把册子合上，看向阿沅。她正站在门边，一只手握着门把手，随时准备逃跑。但另一只手里，攥着什么东西。

"那是什么？"

她僵住了。然后，缓缓摊开手。

是一块干粮。黑乎乎的，硬得像石头，表面有霉斑。

"给你的。"她说，声音细若蚊蚋，"周老头说，毒人也要吃饭。你……你别毒死我，我就每天给你带。"

我看着那块干粮。在我的世界里，这是需要扔进**桶的东西。在这里，这是一个十四岁女孩能给出的最大善意。

"放下，退后三尺。"我说。

她照做了。干粮落在地上，发出沉闷的声响。她退到门边，琥珀色的眼睛一眨不眨地盯着我。

我蹲下去，用一块破布裹住手，捡起干粮。毒素立刻开始腐蚀布料，发出轻微的滋滋声。但速度很慢，足够我把干粮放到桌上。

"明天，放在门口。"我说，"别进来。"

阿沅点点头，转身拉开门，又停下。

"毒人，"她头也不回，"你叫什么名字？"

"陆沉。"

"陆沉。"她念叨着，像周老实一样，"陆沉……听起来像是要沉到水底的样子。不好，太丧气了。"

"那你觉得什么好？"

她回头，脏兮兮的脸上露出一个笑容，缺了一颗门牙——和周老实一样的位置。

"叫阿毒吧。简单，好记，像条狗的名字。"

门在她身后关上，发出吱呀的声响。

我站在原地，看着桌上的干粮，看了很久。

阿毒。像条狗的名字。

我扯了扯嘴角，镜子里那种扭曲的笑容又出现了。但这一次，似乎没有那么难看了。

夜晚。

我躺在木板床上，听着外面的声音。虫鸣，风声，远处传来的剑啸——是某个修士在夜练。我的皮肤在黑暗中发出微弱的荧光，蓝绿色的，像深海的某种生物。

《百草录》摊在胸口。我不识字，但那些图画足够我辨认。七叶一枝花，清热解毒。金银花，疏散风热。断肠草，剧毒，食之即死。

毒与药，一线之隔。

我闭上眼睛，尝试用意识"触摸"体内的菌群。它们很安静，在夜间进入了某种休眠状态。但我能感觉到它们的存在，像第二套神经系统，像……另一个自已。

如果我能控制它们，定义它们，那么毒就不再是毒。

是药。

是武器。

是我在这个世界，唯一的立足之本。

窗外，雾气更浓了。远处的山峰上，丹鼎阁的方向，有灯火闪烁。那里有人在炼丹，有人在研究草药，有人在……寻找噬灵藤。

沈清秋。

我在心里默念这个名字。敢攥着毒蛇取胆的人。唯一不怕毒的人。

也许，她能教我。

教我怎么做一个，不是毒人的毒人。

寅时，梆子声响起。

我睁开眼睛，荧光已经消退，皮肤恢复了苍白的颜色。我拿起《百草录》，塞进怀里，走向门外。

阿沅已经等在那里。她靠着墙，打着瞌睡，手里拎着一个布包。听到脚步声，她惊醒，琥珀色的眼睛在黑暗中发亮。

"给你。"她把布包扔过来，"今天的口粮。还有……"

她犹豫了一下，从袖子里掏出另一样东西。

是一枚玉简。拇指大小，通体碧绿，表面有细密的纹路。

"这是什么？"

"我从藏书阁偷的。"她压低声音，"基础功法，《引气诀》。周老头说，你想控制身上的毒，就得先知道灵气是什么。"

我看着那枚玉简。在晨光中，它散发着温润的光泽，像某种活着的东西。

"为什么帮我？"

阿沅已经转身跑开，瘦小的身影消失在雾气中。她的声音飘过来，像某种幻觉：

"因为你也像条狗。没人要的，脏兮兮的，但还想活下去的狗。"

我站在原地，握着那枚玉简，握了很久。

然后，我笑了。

不是扭曲的，不是难看的，是一个真正的、十七岁少年该有的笑容。

像条狗就想活下去？

不。

我想活下去，然后，让这个世界知道——

狗，也能**人。

第二章完